こむら返り（足がつる）と自律神経の関係について

• ナトリウム…塩などに含まれている。

• カリウム…果実、緑黄色野菜、海藻類などに含まれている。

• カルシウム…乳製品、小魚、水菜、切り干し大根などに含まれている。

• マグネシウム…海藻類、ナッツ類、大豆などに含まれている。

筋肉疲労

　一般的につりやすい、ふくらはぎの筋肉や、足の裏の筋肉は運動をするときによく動く筋肉です。その分、立ち仕事やスポーツ等で最も疲労物質が溜まりやすい部分でもあります。筋肉は使えば使うほどその部分に疲労物質が溜まります。

　この疲労物質を筋肉から代謝していく働きを持っているのがミネラルです。しかし運動をし続けると体内のミネラルが少なくなり、疲労物質が溜まってしまいます。その結果ミネラル(電解質)異常が起きます。ミネラルが不足してしまうと、筋肉や神経系の働きを正しく調節できなくなり、足がつりやすくなってしまいます。

　ちなみに足のむくみも疲労物質の含まれた余分な水分が、上手く代謝されずに足に残った状態であり、ミネラル(電解質)異常が起きていると言えます。疲労が溜まりむくみがあるときは、更に足がつりやすくなります。

水分不足

　筋肉は多くの細胞によって構成されているのですが、筋肉を正常に動かすにはミネラルが必要です。激しい運動や病気などで大量の汗をかいてしまうと、水分と一緒にミネラルも失われてしまいます。こうなってしまうと筋肉の緊張と弛緩が上手に行えなくなり、ミネラル(電解質)異常によって足のつりが起こりやすくなります。脱水症や熱中症でも同じことが言えます。

血行不良

　血液は酸素や栄養素の他に体温も運んでいます。足は心臓から遠く、血流が悪くなりやすく、冷えやすい部分です。冷える事で血管が収縮して、更に血行が悪くなります。筋肉を正常に動かすために必要なミネラルや体内の酵素も血液によって全身に運ばれているのです。血行が悪くなってしまうと、ミネラルやそれを支える酵素が全身に行き届かなくなり、ミネラル(電解質)異常を起こしやすくなってしまいます。特に足は血液が届きにくいため、ミネラル(電解質)異常によって足のつりが起こりやすくなります。

水分補給

　体の中の水分が足りないと、血の巡りが悪くなります。血行が悪くなると、冷え性になり、結果、足がつりやすい状態になります。血行が良くなると、基礎体温が上がり、体の免疫力アップにも繋がります。水分なら何でもよいというわけではありません。お勧めは常温のミネラルウオーターや、白湯です。ミネラルウオーターは、水分と同時にミネラルも摂れます。

　毎朝１杯の白湯は、内蔵を温め、代謝もアップするので、是非毎朝の習慣に取り入れてみましょう。市販のスポーツドリンクは糖質が多いため２倍に薄めて飲む良いでしょう。

ストレッチ・マッサージ

　体を柔らかくすると、血行促進に繋がり、結果、足がつりにくい体になります。ストレッチをするポイントは、呼吸をしながらゆっくり筋肉を伸ばす、ということです。急激に筋肉を伸ばすと、逆に痛めてしまう可能性もあります。ゆっくり時間をかけて伸ばしてあげましょう。マッサージも強過ぎるものは逆効果になります。イタ気持ちいぐらいの、身体に力が入らないものが効果的です。

食事

　足がつる原因の一つは、栄養不足です。特にカルシウム、カリウム、マグネシウムといったミネラルの不足で足がつることになります。最近の私たち日本人の食生活を見てみると、脂質や糖質が増え、ミネラルは不足している傾向にあります。

　また塩分は日本食に多く使われているので、昔から多い傾向にあります。カリウムは果物や緑黄色野菜などに多く含まれており、カルシウムは乳製品や小魚、水菜などに多く含まれており、マグネシウムは海藻類やナッツ類、大豆などに多く含まれています。バランスの良い食生活を心がけましょう。

温める

　血行不良によって足がつることを考えてみると、足がつることの予防策として足を温めるというのは、直球の対処方法と言えます。足を効果的に温める方法として、足湯やお風呂、湯たんぽ、ホッカイロ等から直接熱エネルギーをもらうと良いでしょう。

サプリメント・漢方

　足がつる予防策としてサプリメントや漢方薬の服用をする人もいます。サプリメントなら、マグネシウムやカルシウムといったミネラルが含まれているものがオススメです。

　また、抗酸化作用があり、血行不良を改善する効果があるビタミンEやB群の摂取も効果的です。昔から、足がつる症状を改善することで有名な漢方薬として「芍薬甘草湯」が挙げられます。足の筋肉の緊張や異常な収縮を抑制してくれる効果があります。漢方薬は、西洋医学のお薬よりも副作用が少なく、根本的な体質改善ができるので、オススメです。

　ただ、注意すべき点は、現在、治療中の人です。特定の疾病がある、治療中の病気がある方は、予めかかりつけ医に相談して、指示の元で服用することが必要になります。